Stattdessen geht der Erfolgslauf der Gladbacher weiter. Der 2:1-Heimsieg gegen den FC Bayern war der zweite „Dreier“ in Folge, der dritte in den letzten vier Liga-Spielen. Nun wollen die „Fohlen“, die ihre jüngsten drei Gastspiele gewonnen haben, auch in Wolfsburg siegreich bleiben.  
 Der BTSV galt vor der Saison als einer der heißesten Aufstiegskandidaten, nach zwei Unentschieden gegen den Karlsruher SC und den FSV Zwickau liegt die Eintracht auf Platz 17, einem Abstiegsrang.  
  Mit einem abschließenden 31:30 über die zu diesem Zeitpunkt bereits ausgeschiedenen Spanier konnte Deutschland sich endgültig den Sieg in der Gruppe I sichern. 
 Die Titelanwärter haben ihre erste Aufgabe größtenteils bravourös und beeindruckend gemeistert — wie etwa Titelverteidiger Real Madrid mit 3:0 zu Hause gegen APOEL Nikosia, Chelsea mit einem 6:0-Heimerfolg gegen Qarabag oder PSG mit einem 5:0-Kantersieg bei Celtic Glasgow. 
  Diese Leidenschaft sollen die Leipziger auch gegen den VfB auf den Rasen bringen. Die Schwaben konnten am vergangenen Spieltag mit einem 2:1 beim FC Köln ihre Mini-Negativserie von drei sieglosen Liga-Spielen in Folge beenden und wollen nun auch in Leipzig überraschen.  

Muss sie auch: Denn Williams ist zwar nicht mehr die jüngste, auf dem pfeilschnellen Rasenbelag kommt ihr druckvolles und mit einem herausragenden Service ausgestattetes Spiel jedoch besser als nirgendwo sonst zur Geltung.  
 Nachdem selbst dieser gewaltige Vorsprung damals nicht zum Weiterkommen reichte, scheint die aktuelle 2-Tore-Hypothek gar keine so schlechte Ausgangsposition zu sein — schließlich ließen sich die Königlichen zuletzt bereits von ganz anderen Mannschaften auf dem völlig falschen Fuß erwischen.  
  Eine solche war auch Werder Bremen einmal. Doch dies ist längst Schnee von gestern. Stattdessen lautet die Gegenwart bei den sieglosen Hanseaten einmal mehr „Abstiegskampf“. Wie die jüngste Pleite in Frankfurt offenbarte, hat sich daran auch unter dem unlängst vom Interims- zum Dauer-Coach beförderten Florian Kohfeldt nichts geändert. 
 Gegner Gladbach spekuliert seinerseits noch auf einen Startplatz für die Europa League. Sollte schließlich der FC Bayern das DFB-Pokalfinale für sich entscheiden, würde auch der siebte Bundesligaplatz das Startrecht für den Europokal bedeuten. 
  Bei den Königsblauen lief es zuletzt nicht nach Wunsch: im DFB-Pokal kam das Aus gegen Gladbach, in der Bundesliga gab es in den letzten vier Spielen nur einen einzigen Sieg. Am Samstag reichte es zuhause gegen Ingolstadt nur für ein enttäuschendes 1:1, am Spieltag davor hatte sich die Gladbacher Borussia auch in der Liga als zu harte Nuss erwiesen.  

 Zumindest für die Gäste steht an der Vicarage Road dann aber schon eine ganze Menge auf dem Spiel. Nachdem der Londoner Klub bereits in der Vorsaison um den Klassenerhalt zittern musste, weiß die Mannschaft auch aktuell gerade einmal noch drei Kontrahenten hinter sich.  
 Der BVB hat zuletzt durch einen Sieg gegen Hoffenheim Platz drei zurückerobern können und will diesen erfolgreich verteidigen. Dazu sollte beim FCA in Sieg her, denn Konkurrent Hoffenheim hat den Direkteinzug in die Gruppenphase der Champions League noch lange nicht abgeschenkt.  
  Hochspannung herrscht in der Gruppe G, wenn Dynamo Kiew den FC Chelsea zu Gast hat. Die Ukrainer führen die Gruppe zwar an, doch Porto, das Maccabi Tel Aviv empfängt, lauert punktegleich hinter den Portugiesen. Chelsea liegt aktuell nur auf Rang drei, hat aber nur einen Punkt Rückstand. 
  Während die Münsteraner dabei die Tabellenführung verteidigen wollen, würden sich die derzeit viertplatzierten Osnabrücker mit einem Erfolg in jedem Falle auf einen der drei Aufstiegsplätze vorschieben. 
  Bei einem „Heimdreier“ gegen die Russen wäre Liverpool als Gruppesieger im Achtelfinale. Dem FC Sevilla genügt ein Unentschieden, um aus eigener Kraft den Einzug in die K.o.-Phase zu fixieren.  

 Im Divisionsfinale lagen die Panthers zur Halbzeit gegen die Seattle Seahawks — immerhin Super Bowl Sieger 2014 und Finalist 2015 — bereits mit 31:0 voran. Als Carolina aber ab dem Quarter zurückschaltete, hätte sich das beinahe gerächt, denn Seattle kam noch auf 24:31 heran.  
 Allerdings waren bei den Penguins im ersten Finalspiel keine Verschleißerscheinungen zu sehen. Das hat im Conference-Finale gegen Ottawa noch ein wenig anders ausgesehen.   
 Was unsere Tipp anbelangt, so gehen wir davon aus, dass sich am Ende trotzdem Top-Favorit Michael van Gerwen durchsetzen wird können. 
  Mainz hat mit seinem Sieg über Stuttgart wieder in die Erfolgsspur zurückgefunden und sich im Kampf gegen den Abstieg ein wenig Luft verschafft. Von einer Rettung ist die Truppe von Trainer Sandro Schwarz aber meilenweit entfernt. Der Erfolg über den VfB war nur ein erster Schritt.  
 Der BVB ist unter Peter Stöger in der Liga seit zehn Spielen ungeschlagen, doch durch die relativ große Anzahl an Unentschieden (vier, Anm.) muss um die CL-Quali gezittert werden.  

 Die letzten vier Heimspiele gegen die Berliner haben die Gladbacher Borussen aber allesamt gewonnen — mit einem Torverhältnis von 12:2! In der letzten Saison feierten die „Fohlen“ einen 1:0-Erfolg über die Berliner.  
 Zur Bundesliga-Eröffnung wartet am Freitag (20:30 Uhr) der Hamburger SV in der Münchner Allianz-Arena auf Thomas Müller und seine Teamkollegen. Die Bayern sollten im Duell zwischen dem regierenden Meister und dem Fast-Absteiger nichts anbrennen lassen. Während sich der FCB den Jubiläumstitel souverän geholt hat, musste der Bundesliga-Dino bis zuletzt um den Klassenerhalt zittern. Erst in der Relegation gegen einen bärenstarken Karlsruher SC konnten sich die Rothosen in allerletzter Sekunde retten.  
  Ein Mal standen die Panthers bereits im Super Bowl, mussten sich aber 2004 den New England Patriots mit 29:32 knapp geschlagen geben. Die Broncos haben dagegen neben ihren zwei Siegen auch fünf Finalniederlagen zu Buche stehen. Zuletzt vor zwei Jahren, als man gegen die Seattle Seahawks mit 8:43 unterging. 
  Folglich wird von den Mannschaften in den nächsten Tagen jede sich bietende Möglichkeit genutzt, um sich unter zunächst freundschaftlichen Bedingungen an die gewünschte EM-Form heranzutasten — insbesondere ab dem letzten Mai-Wochenende geben sich die Testspiele die Klinke in die Hand.  
 Ab 18.30 Uhr wird dann vom FC Arsenal zum zweiten Mal binnen von nicht einmal 48 Stunden der Sprung an die Tabellenspitze anvisiert: Nachdem der Gipfelsturm beim 0:4 in Southampton kolossal danebenging, nehmen die Kanoniere dieses Mal im heimischen Emirates die Cherries in Empfang.